Rallye - IRC - Curitiba - Meeke a tenu bon

Kris Meeke (Peugeot 207) a remporté samedi le Rallye du Brésil, deuxième épreuve de la saison IRC. Le Britannique, impérial vendredi avec sept temps scratch sur sept, a souffert samedi mais a finalement tenu ses adversaires à distance. Nicolas Vouilloz (Peugeot 207), champion en titre, prend la deuxième place à 26"2, et Giandomenico Basso (Abarth Grande Punto) la troisième, à 47"9.

Après les trois premières spéciales, samedi, alors que Meeke avait perdu plus de la moitié de l'avance accumulée la veille, le pilote nord-irlandais pouvait légitimement s'inquiéter pour la suite des événements. Chargé d'ouvrir la route, il arrivait cependant à se redonner un peu d'air en remportant l'ES11. Une spéciale qui permettait par ailleurs à Vouilloz (deuxième à 4"6) de prendre la deuxième place à Basso (troisième à 12"6). Le Français, assez peu en vue depuis le début de l'épreuve, avec un seul temps scratch (ES10), confirmait cependant son retour en forme en fin de rallye, en réalisant le meilleur chrono des deux dernières spéciales. Suffisant pour maintenir Basso à distance raisonnable, mais insuffisant pour aller chercher Meeke.

«C'est un des meilleurs rallyes que j'ai jamais couru, a déclaré le vainqueur. Du début à la fin ce fut magique. Les étapes sont incroyables, si agréables à piloter. Je me suis bien senti avec la voiture et l'équipe et à la fin le résultat est parfait.» Le Belge Freddy Loix (Peugeot 207), quatrième au Brésil, prend la tête du Championnat avec 13 points, devant Kris Meeke, Giandomenico Basso et Sébastien Ogier (qui court désormais en WRC, Ndlr) avec 10 points, et Nicolas Vouilloz, 8 points.

Résultats de la 2e étape étape :
ES8 Bocaiuva (28,05 km) - Basso (Abarth Grande Punto)
ES9 Rio Pesqueiro 1 (15,06 km) - Basso (Abarth Grande Punto)
ES10 Dom Pedro 1 (19,28 km) - Vouilloz (Peugeot 207)
ES11 Rio Pesqueiro 2 (15,06 km) - Meeke (Peugeot 207)
ES12 Dom Pedro 2 (19,28 km) - Vouilloz (Peugeot 207)
ES13 Campina (22,78 km) - Vouilloz (Peugeot 207)

Classement général final :
1. Kris Meeke-Paul Nagle (GBR/Peugeot 207) 2h08'05"
2. Nicolas Vouilloz-Nicolas Klinger (FRA/Peugeot 207) 26"2
3. Giandomenico Basso-Mitia Dottal (ITA/Abarth Grande Punto) à 47"9
4. Freddy Loix-Isidoor Smets (BEL/Peugeot 207) 2'32"1
5. Alejandro Cancio-Santiago Garcia (ARG/Mitsubishi Lancer) 5'20"

Le classement IRC des pilotes :
1. Freddy Loix (BEL) 13 points
2. Sebastien Ogier (FRA) 10
3. Giandomenico Basso (ITA) 10
4. Kris Meeke (GBR) 10
5. Nicolas Vouilloz (FRA) 8
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Le classement IRC des constructeurs :
1. Peugeot 36 points
2. Abarth 12
3. Mitsubishi 8
4. Skoda 5